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Le 3e Colloque international Philosophie économique a été organisé les 15 et 16 juin 2016 à Aix-en-Provence par le Greqam/Amse. Il a réuni des conférenciers venus de vingt-quatre pays, avec pour orateurs pléniers Cristina Bicchieri, John Davis et Daniel Hausman autour du thème de « l’agent économique et ses représentations ». Nous avons rassemblé dans le présent numéro spécial une sélection de textes présentés et discutés à cette occasion.
La manière dont on peut représenter « l’agent économique » importe à la fois du point de vue de la philosophie économique qui l’interroge, de la théorie économique qui l’utilise, et des travaux empiriques qui s’appuient sur les modèles qu’elle propose et, parfois, impose. Elle importe encore afin de comprendre la façon dont les institutions émergent, dont les sociétés s’organisent et dont divers mécanismes contribuent au « bien-être général » – que ceux-ci apparaissent spontanément ou qu’ils soient le résultat d’une création volontaire et pragmatique. Elle importe enfin également pour envisager (et possiblement) corriger des situations dans lesquelles les marchés sont incomplets ou n’existent tout simplement pas.
La question de l’agence (ou de l’« agentivité ») se pose en économie d’une manière dont la spécificité mérite discussion – prolongeant ainsi les travaux sur cette question. Malgré la diversité des termes rencontrés, en anglais comme en français (le colloque s’étant tenu dans les deux langues), pour désigner cet élément-clé des analyses proposées par les diverses sciences sociales, il semble que les économistes lui prêtent un intérêt qui ne se retrouve pas autant dans les autres disciplines…

Selon l'auteur, professeur d'économie à l'Université d'Aix-Marseille, le statut des pauvres a évolué. Longtemps oubliés du capitalisme, ils seraient devenus des piliers du profit marchand. De cette relation entre deux entités contradictoires émerge un questionnement sur les fondements et l'avenir du système économique capitaliste.

What makes people happy? Why should governments care about people’s well-being? How would policy change if well-being was the main objective? The Origins of Happiness seeks to revolutionize how we think about human priorities and to promote public policy changes that are based on what really matters to people. Drawing on a uniquely comprehensive range of evidence from longitudinal data on over one hundred thousand individuals in Britain, the United States, Australia, and Germany, the authors consider the key factors that affect human well-being.The authors explore factors such as income, education, employment, family conflict, health, childcare, and crime—and their findings are not what we might expect. Contrary to received wisdom, income inequality accounts for only two percent or less of the variance in happiness across the population; the critical factors affecting a person’s happiness are their relationships and their mental and physical health. More people are in misery due to mental illness than to poverty, unemployment, or physical illness. Examining how childhood influences happiness in adulthood, the authors show that academic performance is a less important predictor than emotional health and behavior, which is shaped tremendously by schools, individual teachers, and parents. For policymakers, the authors propose new forms of cost-effectiveness analysis that places well-being at center stage.Groundbreaking in its scope and results, The Origins of Happiness offers all of us a new vision for how we might become more healthy, happy, and whole.